IL CASTELLO
Il castello di Melville è una residenza familiare trasformata in hotel e dista solo sei miglia dal centro di Edimburgo. Offre alloggi di lusso, un
suggestivo ristorante, incantevoli matrimoni ed eventi aziendali di qualità.
LA STORIA
Antichi documenti indicano che nel 1155 durante il regno di re Malcolm
IV, Malleville era una tenuta di proprietà di un barone anglo-normanno chiamato
Galfrid de Malle, che era lo sceriffo di Edimburgo e il governatore del
Castello della città. La tenuta rimase di proprietà della stessa famiglia fino
al tempo di re Roberto II nel 1371, quando, attraverso un matrimonio passò a
Sir John Ross di Halkhead.
La regina Maria Stuarda divenne un’assidua frequentatrice del castello
di Melville, sempre in compagnia del suo segretario e vicino compagno, l'italiano David
Rizzio. Questa stretta amicizia causò la gelosia e l'odio dei nobili
protestanti scozzesi. Nel tentativo di migliorare la posizione sociale di
Rizzio, la regina cercò di convincere Sir Ross a dargli la Signoria di Melville.
Nonostante non la ottenne, Rizzio si insediò stabilmente nel castello, tanto
che la residenza venne nominata Casa di Rizzio. Durante una delle visite della
regina, Rizzio piantò un albero come segno del suo amore per lei. La pianta, un
maestoso castagno spagnolo (Castanea Sativa),
è sopravvissuta per circa 450 anni fino ad oggi. La regina in risposta
pose cinque querce che si possono ancora ammirare, lungo il viale.
Questi gesti d’amore così palesi non passarono inosservati. I nobili
scozzesi convinsero Lord Darnley che Rizzio era l’amante di Maria Stuarda: nel
1566 fecero irruzione nell'Holyrood Palace e uccisero l’uomo davanti agli occhi
della regina. Pochi anni più tardi fu lo stesso Lord Darnley ad essere strangolato
per ordine del Conte di Bothwell, nuovo pretendente di Maria Stuarda. Gli
alberi rimangono comunque il simbolo duraturo del loro affetto reciproco.
Nel 1762 Sir David Rannie acquistò la tenuta. Aveva acquisito una vasta
fortuna dopo 30 anni di attività con la Compagnia delle Indie Orientali nei
mari orientali con base a Calcutta. Ma il suo ritorno in Scozia fu di breve
durata, morì cinque anni dopo, lasciando due giovani
figlie preda delle mire della nobiltà terriera.
Il sagace Henry Dundas, un avvocato, e figlio dei proprietari della
vicina tenuta di Arniston, aveva 24 anni, quando sposò la quattordicenne
Elizabeth per ottenere il suo patrimonio. Il suo servizio come membro del
Parlamento a Londra sotto il Primo Ministro Pitt, fu ricompensato con una nomina
come I Visconte di Melville. Ricoprì inoltre la carica più prestigiosa e
potente in Scozia come Lord Advocate e questo fatto viene tutt'ora ricordato con una statua di
marmo nella Sala degli avvocati di Edimburgo.
La sua nuova ricchezza gli permise di commissionare a James Playfair,
il più famoso architetto scozzese del tempo, un progetto per un nuovo castello.
Nel 1786 il vecchio edificio medievale fu demolito e dalle sue fondamenta venne
costruito quello nuovo, una maestosa struttura con un ampio ingresso colonnato,
l’elegante scala e sale di ricevimento.
Nel 1791, durante la Rivoluzione Francese e la Guerra della Gran
Bretagna contro la Francia, Lord Melville fu nominato Ministro degli Interni e
Ministro della Guerra, esercitando così un’enorme potere su tutti i territori.
Purtroppo a causa di sbagliati investimenti perse tutto il patrimonio di
Elizabeth e il castello di Melville venne ipotecato. Inoltre a causa dei suoi impegni
governativi era tenuto a trascorrere lunghi mesi a Londra e sua moglie ne
approfittò per fuggire tra le braccia di un altro.
Nel 1822, in previsione della visita di Giorgio IV in Scozia fu eretto
un imponente piedistallo nei giardini di Piazza St. Andrews, tuttavia, a causa
di alcuni attriti tra il re e i nobili scozzesi, venne deciso di installare la
statua di Lord Melville invece di quella del re.
Nel 1828, il re Giorgio IV visitò nuovamente la Scozia come ospite del
duca di Buccleuch al Dalkeith Palace.
Il re visitò anche il Castello di Melville, per questo motivo venne
creata una speciale strada, oggi chiamata Melville Port Road, tra le due residenze.
Lord Melville organizzò un sontuoso banchetto, al quale si unirono
numerosi personaggi illustri, tra cui lo scrittore Sir Walter Scott. Si narra
che il pasto fu molto apprezzato dagli ospiti e dai membri della Yeomanry, e
rimase ancora abbastanza cibo per nutrire i poveri del distretto.
Nel 1842, in occasione del suo primo tour della Scozia, la ventitreenne
regina Vittoria fu ospite al castello e si innamorò dalla bella e tranquilla
tenuta.
Il castello rimase nelle mani della famiglia Dundas per alcune
generazioni e dopo la Seconda Guerra Mondiale, il IX Lord Melville si trasferì
in una residenza minore della tenuta, mentre il castello fu temporaneamente
affittato come un centro di riabilitazione dell’esercito e poi come un albergo.
Alla fine degli anni ottanta il castello, la tenuta e le fattorie
adiacenti furono venduti.
A causa dell’abbandono subito, nel 1993, quando il castello fu acquistato dalla
Hay Trust, furono necessari 8 anni di restauri e ristrutturazioni per portarlo
all’eleganza che si può ammirare ancora oggi.
Il castello è stato inaugurato come hotel nel giugno del 2003.
CAMERE
Il castello di Melville è il luogo perfetto per fuggire dalla realtà,
anche per una notte soltanto. Nella residenza si trovano 32 camere e suite, che
spaziano dalle classiche camere doppie alle suite per quattro persone, ci sono
anche due camere adatte a coloro che hanno problemi di mobilità.
Per coloro che non hanno fretta di lasciare il castello è possibile
richiedere di posticipare il check-out.
La colazione continentale o tipica scozzese è inclusa nel soggiorno, e
se volete aggiungere un po’ di effervescenza potete richiedere un bicchiere di
Prosecco Italiano a soli £ 5.00 a persona.
PACCHETTI
Al castello di Melville è possibile festeggiare la fine dell’anno
scolastico prenotando una delle sale per svolgere il ballo di fine anno.
Un altro pacchetto molto richiesto è quello che comprende il golf. La
residenza mette a disposizione diverse proposte per trascorrere fino a tre
notti, tutto compreso, presso la struttura e per passare le giornate su alcuni
campi da golf: Royal Musselburgh Golf Course, Dunbar Golf Course, Melville Golf
Centre.
I prezzi variano da £ 135.00 a £ 370.50 a persona.
IL TÈ DEL POMERIGGIO
Il tè del pomeriggio è un momento fondamentale per la tradizione
inglese e il Castello di Melville mette a disposizione dei propri ospiti tutti
gli ingredienti necessari per assaporare questo momento.
Vengono serviti solo i migliori tè inglesi, con un assortimento di
panini delicati e squisiti dessert.
È possibile vivere questa esperienza dalle 14.30 fino alle 17.00 con
prezzi che partono da £ 15.95.
Per chi vuole è possibile acquistare un voucher per regalare questo
momento a una persona cara. Per maggiori informazioni scrivere a: reception@melvillecastle.com
IL RISTORANTE
Il castello di Melville dispone di un ottimo ristorante aperto dalle
12.00 alle 14.00 e dalle 18.00 alle 21.00.
Il menù tradizionale ha un tocco contemporaneo ed è disponibile a
soddisfare le esigenze dietetiche degli ospiti. È consigliabile prenotare in
anticipo e comunicare eventuali necessità.
LIBRARY BAR
Aperta sia agli ospiti sia ai non residenti, il Library Bar è il luogo
ideale per rilassarsi e osservare il mondo che passa. Le magnifiche camere con
alti soffitti, splendide viste sui prati e sulla fontana sono il luogo ideale
per chiacchierare con gli amici. Poltrone, divani e un’ottima selezione di
bevande e whisky aggiungono fascino ad una sistemazione con un tocco unico.
CURIOSITÀ
-Il castello di Melville mette a disposizione dei propri ospiti alcune
sale per eventi e congressi, oltre a permettere di celebrare matrimoni presso
la residenza. Clicca qui per avere maggiori informazioni.
-Secondo alcune testimonianze c’è un fantasma che infesta il castello!
Clicca qui per scoprirne di più.
CONTATTI
Indirizzo: Gilmerton Rd, Edinburgh EH18 1AP (mappa)
Tel 0044 (0)131 654 0088
Fax 0044 (0)131 454 9090
Email: reception@melvillecastle.com
Sito Ufficiale: clicca qui
Fonte: sito ufficiale
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