CASTELLO DI ABERDOUR

IL CASTELLO

Il castello di Aberdour si trova vicino alla città di Easter Aberdour, nel Fife. Parte del castello è stata costruita attorno al 1200, facendo sì che Aberdour risulti uno dei più antichi castelli di tutta la Scozia ancora perfettamente conservato, assieme al castello di Sween, nella regione di Argyll, costruito anch’esso nello stesso periodo.

LA STORIA

La baronia di Aberdour fu acquisita nel 1126, da Sir Alan de Mortimer, durante il suo matrimonio con Anicea, figlia di Sir John de Vipont. Nel 1140 Sir Alan costruì la chiesa di San Fillan, che si trova ancora oggi vicino al castello, mentre la sua famiglia edificò la sala d’ingresso originale della casa nel 1200, o forse anche prima.

Nel 1216 un altro Alan de Mortimer registrò la concessione delle terre ai monaci di Inchcolm Abbey. Non vi sono più tracce negli scritti su ciò che successe ai de Morttimer, quello che seppiamo è che agli inizi del XIV secolo Robert The Bruce concesse Aberdour ad un suo parente, Thomas Randolph, Conte di Moray.

Nel 1342 un nipote del Conte di Moray concesse la baronia a Sir William Douglas di Liddesdale, costui nel 1351 diede le terre di Aberdour al nipote, Sir James Douglas di Dalkeith , anche se mantenne il castello come sua residenza fino alla morte, avvenuta due anni più tardi. Nel 1386 Aberdour e Dalkeith furono combinati per formare un unica baronia, con la sede principale a Dalkeith, vicino a Edimburgo, mentre Aberdour venne utilizzata come residenza secondaria.

James, quarto Lord di Dalkeith , successe alla baronia nel 1456, e fu nominato Conte di Morton nel 1458, prima del suo matrimonio con Giovanna , la figlia sordomuta di Giacomo I. Decise in seguito di ampliare la residenza per meglio sottolineare il suo status elevato. Anche il secondo Conte aumentò le dimensioni della struttura nel 1500 aggiungendo nuove scale alla torre e l’intero blocco a sud.

Nel 1538 il re James V convocò il 3° Conte di Morton prima del Consiglio della Corona, accusandolo di mancato pagamento delle sue quote feudali, e nel 1540 lo bandì a Inverness. Morton raggiunse il borgo di Brechin dove firmò un atto di cessione delle sue terre al suo parente Robert Douglas di Lochleven, il quale fu costretto a cedere le terra al re James V, ma riuscì a mantenere il castello di Aberdour.

Dopo la morte del re alla fine del 1542, George Douglas di Pittendreich e il Conte di Arran supportarono Morton nella richiesta delle sue terre, compreso Aberdour. In cambio ai loro figli fu concesso di chiedere in sposa due delle tre figlie di Morton. Il figlio di Pittendreich, James sposò l'ereditiera, Elizabeth, e riuscì, nel 1553, a diventare quarto Conte di Morton.

Il castello di Aberdour fu consegnato alla suocera, la Contessa Katherine, fino al 1564, quando Maria Stuarda confermò i diritti dei Morton sulla baronia di Dalkeith e Aberdour.

Nel 1566, Morton fu coinvolto nella pianificazione di una ribellione contro la regina, che provocò l'uccisione del segretario di Maria Stuarda, David Riccio; il Conte fu così costretto a fuggire in Inghilterra.

Tuttavia prima della fine dell’anno tornò e ottenne nel Luglio dell’anno successivo l’abdicazione forzata della regina; Morton fu così nominato reggente di Scozia per il piccolo re James IV nel 1572.

Intraprese numerosi lavori di ampliamento del castello e realizzò diversi giardini in stile contemporaneo inglese. La reggenza di Morton si concluse nel 1578 e in seguito nel 1581 venne impiccato su ordine del giovane re, per aver partecipato nel 1567 all’uccisione del marito della regina, Lord Darnley.

Mentre Morton era in prigione, le sue terre furono date a suo nipote, Archibald Douglas, ottavo Conte di Angus, ma in seguito furono concesse al Conte di Lennox dopo l'esecuzione di Morton. Nel 1587 le terre furono restituite al Conte di Angus, che venne poi nominato quinto conte di Morton. Alla sua morte i terreni passarono ad un altro parente William Douglas di Lochleven, che li lascio alla vedova del figlio, la quale visse presso il castello con il suo terzo marito Alexander Lindsay, 1° Lord Spynie.

William Douglas, settimo Conte di Morton, a volte identificato come il sesto Conte, ereditò Aberdour dal nonno nel 1606. Fu tesoriere della Scozia dal 1630 al 1636, e un forte sostenitore della dinastia Stewart durante le guerre di Tre Regni. A causa di difficoltà finanziarie fu costretto a vendere Dalkeith al Conte di Buccleuch nel 1642.

Nel 1688 il castello fu gravemente danneggiata da un incendio, due anni più tardi fu consultato l’architetto James Smith per progettare una ricostruzione, ma vennero svolti solo alcuni dei lavori stabiliti nel 1703.

Le truppe governative erano di stanza al castello di Aberdour durante la rivolta giacobita del 1715. Durante la loro permanenza un secondo incendio causò ingenti danni.

Nel 1725, i Morton acquistarono una proprietà adiacente, Cuttlehill House, che fu ribattezzata Aberdour House e il castello cessò di essere utilizzato come residenza. La parte orientale del castello fu utilizzata per vari scopi tra cui una sala della scuola, una caserma, e una sala massonica. Nel 1924 il castello e i giardini furono affidati all’Historic Scotland.

I GIARDINI

A partire dal 1540 nel castello di Aberdour si trovavano già i giardini terrazzati e in fondo alle terrazze fu collocato un frutteto nel 1690. L'estensione del terrazzamento è stato riscoperto solo a seguito di scavi nel 1970. Tra il 1977 e il 1980 furono realizzati ulteriori scavi archeologici per determinare se le terrazze inferiori, che erano state raffigurate su una mappa del 1740, fossero davvero esistite.

Nel giardino si trova anche un doocot o piccionaia alta 9 metri e contenente circa 600 nidi.

Il giardino recintato del XVII secolo si estende per circa 5.000 metri quadrati (1,2 acri), con pareti alte fino a 4 metri (13 piedi).

La porta ad est del giardino che porta alla chiesa di San Fillan è incisa con la data 1632, insieme ad un monogramma delle iniziali del conte e la contessa. Una casa estiva fu costruita nel muro del giardino a sud-est nel 1675, ma fu demolita nel XVIII secolo. Nel 1691, il botanico James Sutherland fornì piante esotiche, tra cui gelsomino persiano, tamerici e fichi. Durante la Seconda Guerra Mondiale il giardino fu usato per allevare suini. Nel centro del giardino si trova una meridiana poligonale del XVII secolo, trasportata qui nel 1970 dal castello di Wigg nel sud est della Scozia.

ABERDOUR HOUSE

Originariamente chiamata Cuttlehill, la casa è stata costruita nel XVII secolo, ed è datata 1672. È stata ampliata nel 1715 dal suo proprietario, il Conte di Moray. Il Conte di Morton la acquistò nel 1725. Nel XX secolo la casa cadde in disuso e nel 1990 vene utilizzata come appartamento privato.

Precedentemente nella tenuta erano presenti ampi giardini e anche un obelisco del 1744-1745 che si vede ancora oggi: è alto 12 metri e fu costruito in questo modo dal XIII Conte perchè voleva vederlo fino alla sua residenza a Dalmahoy, attraverso il Firth of Forth.

COSA FARE

-Ammirare uno dei più antichi castelli in pietra della Scozia ancora perfettamente conservato, nonostante alcuni ampliamenti.

-Vedere i soffitti, originali del XVI secolo, dipinti con motivi orientali nell’ala est del castello.

-Immergersi nella vita di un nobile medioevale passeggiando tra i giardini profumati.

-Fermarsi a visitare la chiesa normanna di San Fillan.

MATRIMONI
Il castello di Aberdour può essere utilizzato come location per celebrare i matrimoni. Grazie ai soffitti finemente decorati e agli splendidi giardini, questo castello è adatto per una cerimonia da favola.
I matrimoni civili o religiosi vengono celebrati nella Long Gallery che presenta elementi in stile medioevale e può contenere fino a 60 persone.
Il castello può anche essere utilizzato solamente per il servizio fotografico.
Per avere maggiori informazioni: telefono  0131 668 8831; email  weddings@hes.scots

ORARI

1 Aprile - 30 Settembre: da Lunedi a Domenica, 9:30-17:30

1 Ottobre-31 Marzo: tutti i giorni il tranne Giovedì e Venerdì, 10:00-16:00

L’ultimo ingresso è 30 minuti prima della chiusura. Il monumento potrebbe chiudere per il pranzo.

Chiusure: 25-26 Dicembre, 1-2 Gennaio.

Il castello è facilmente raggiungibile a piedi dalla stazione dei treni di Aberdour.

PREZZI

Adulti: £ 5.50

Bambini di età compresa tra 5-15 anni: £ 3.30

Bambini sotto i 5 anni: gratis

Ridotti (Over 60 e disoccupati): £ 4.40

I bambini di età inferiore ai 16 anni devono essere accompagnati da un adulto.

CONTATTI

Indirizzo: Aberdour , Fife  KY3 0SL  (mappa)

Telefono: 01383 860 519

Sito internet: clicca qui

Fonte: wikipedia, sito ufficiale

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